Description

Le Loup ressemble généralement à un chien de berger mais avec un avant-train plus puissant et peut mesurer entre 110 et 150cm queue comprise, pour une taille au garot allant de 60 à 90cm en moyenne. Il peut peser entre 18 et 40kg suivant son sexe (les mâles pouvant être plus imposant que les femelles). Sa tête est large et ses oreilles sont petites et écartées avec une forme générale arrondie. En France, le Loup possède un pelage beige-gris.

Le Loup est un carnivore opportuniste adaptant son régime alimentaire aux proies disponibles : cerfs, chamois, mouflons, chevreuils, sangliers. Il peut également se nourrir de rongeurs et d’oiseaux et peut s’attaquer aux troupeaux d’ovins.

Des siècles d’acharnement avaient conduit à la disparition du Loup de la plupart des pays européens. En France, sa disparition officielle date de 1937. L’Italie fut le premier pays européen à le protégé en 1976. La France quant à elle, instaura un statut de protection de l’espèce en 1993. C’est ainsi que le Loup est revenu en France depuis l’Italie, d’où il n’avait jamais disparu. Le Loup gris habite tous les types de milieux naturels de l’hémisphère Nord.

En France, l’espèce est essentiellement présente dans les secteurs montagnards et la disponibilité en proies sauvages ainsi que les conditions offertes par le massif vosgien laissent présager un retour certain du Loup dans le Nord-Est de la France. A l’issu d’un suivi hivernal en 2012-2013 ainsi que des résultats d’analyses génétiques, il est établi qu’une meute est installée dans les Hautes-Vosges (2 individus). L’implantation pérenne d’une meute serait un pas important dans la phase d’installation de l’espèce en Alsace et en Lorraine. L’avenir du Loup est principalement lié à la capacité d’organiser la cohabitation entre le prédateur et le pastoralisme.