Description

Le Chamois et un bovidé de petite taille pouvant peser jusqu’à 40 kg. Les femelles sont plus petites que les mâles, mais les deux sexes portent des cornes.

Le Chamois vit dans les zones rocheuses des forêts et pâturages de montagne, depuis les Alpes francaises jusqu’au Caucase, en passant par les Sudètes, les Carpates, les Balkans et l’Anatolie orientale. Il a été réintroduit dans les Vosges en 1956. La colonisation du Jura s’est faite spontanément à partir d’individus réimplantés dans le Jura suisse.

L’activité du Chamois est principalement diurne, avec une alternance de phases d’activité généralement le matin et le soir, et de repos en milieu de journée, dont les durées respectives varient selon les saisons : c’est à la sortie de l’hiver qu’il passe le plus de temps à se nourrir, dans le but de reconstituer ses forces. Le repos s’effectue sur des replats rocheux où les animaux se couchent et ruminent la nourriture qu’ils ont ingurgitée.

C’est un herbivore moyennement sélectif : les études effectuées dans la réserve nationale de chasse du Markstein, ont montré qu’il se nourrit essentiellement d’herbacées (graminées, callunes et diverses plantes à fleurs) et de feuillus (hêtres, érables sycomores, sorbiers, etc.), tandis que les résineux (sapins blancs, plus rarement épicéas) sont consommés dans une moindre proportion. Le rut a lieu tardivement, en novembre (prémices des mi-octobre) : il donne lieu a de nombreuses joutes entre les boucs qui s’alimentent alors très peu. Les cabris naissent entre le 1ermai et le 15 juin.