Description

Le Hérisson d’Europe est le plus gros insectivore d’Europe. Il peut peser jusqu’à 1,2 kg. Il présente des piquants sombres à pointes claires et ne peut être confondu avec aucun autre mammifère en Alsace. Il adore les vers, limaces, insectes et escargots mais peut aussi se nourrir de petits rongeurs, fruits et baies. Les accouplements ont lieu d’avril à août et ce sont 2 à 10 jeunes qui naissent après 5 à 7 semaines de gestation. Le Hérisson hiberne en raison du manque de nourriture pendant la mauvaise saison.

Le Hérisson est présent en Europe centrale et occidentale, incluant l’Irlande et le Royaume-Uni. Il est présent sur les principales iles méditerranéennes (Corse, Sardaigne, Sicile), mais est absent de certaines îles de la façade atlantique (Sein, Ouessant, Yeu). Son aire de répartition déborde sur la Russie.
Le Hérisson affectionne les terrains secs, les forets à sous-bois, les prairies en lisière de forêts, les haies, les bocages, les jardins et les parcs urbains. Il peut également vivre dans les prés inondables des Rieds, à condition de pouvoir se réfugier sur les digues. Il fréquente peu les grands massifs forestiers, et si on le rencontre jusqu’aux plus hauts sommets vosgiens, il y est absent dans les zones déboisées.

Le Hérisson d’Europe n’est pas une espèce menacée de disparition en Alsace. Cependant, les menaces pesant sur lui sont nombreuses : collisions routières, poisons, maladies, dérangements, pièges, prédateurs, mortalités d’hibernation, etc.